有人说继纸媒、广播、电视、互联网后，数字标牌被认为是第五大媒体形式，而刚刚到来的2015更被认为是数字标牌元年。近几年来，数字标牌得到迅速发展，从最初的展示信息，到单机广告机、联网化的广告机再到人机交互系统，数字标牌在互联网化、数字化的时代得到迅速发展，并由于其自身的特性得到市场的肯定已经受众的欢迎。
数字标牌是指由显示设备、播放器、控制器和网络连接等部件组成的一个信息传播系统，由于互联网的发展，尤其是在移动互联网技术的刺激下，数字标牌已经摆脱了传统广告发布机的形象，操作控制更加简便，内容推送更加个性化，对于数据的管理更加深入，并且正在进行互动化的变革。面向商场连锁店研发的数字标牌产品不似传统商用显示产品那般使用复杂，她们功能明确、价格适中并且安装、操作简便，非常适合商超安装使用。
作为数字化营销的典型工具，数字标牌具有突出的数据化属性和网络化属性，特别是随着整个行业的智能化发展，这两大属性表现得就更为明显，因而，提到数字标牌应用，人们首先想到的就是高效、便捷、精准等代表“效率”的关键词，这是广告主所关注的，然而，在实际操作中，数字标牌要想达到最佳的应用效果，最关键的还是要抓住消费者的眼球，无论是从外形设计上还是从内容设计上，创意会贯穿始终。
所谓的内容创意，就是要确保数字标牌内容以消费者需求为中心。随着应用的逐步深化，数字标牌已经更广义的被认定为屏幕媒体术语，这一点可以从数字标牌形态的多元化看出——广告机不再是唯一的显示终端，液晶拼接屏、LED显示屏等主流的商用显示产品，搭配恰当的解决方案，都可以是数字标牌。正如微软广告全球消费者观察主任 NatashaHritzuk所说，“屏幕正变得越来越不可知，过度阶段的目标就是要把消费者作为受众，屏幕上的内容必须使决策者在更知情、更简单的情况下做出决定。”
与内容创意的玄妙相比，外形上创意则直观许多，核心理念就是要与周围环境保持高度协调，融合艺术美感。这一点在户外数字标牌应用中会表现得尤为突出。对于普通消费者来说，在大多时候，广告都不是一个讨喜的存在，然而，对于广告主来说，广告营销的本质是为了提升产品销量和品牌溢价，如果方法不得当，反而会适得其反，提升广告信息的艺术观赏性，这正是数字标牌受青睐的一个重要原因。如今，鉴于数字标牌概念的宽泛化，显示终端日益多元化，外观创意的空间无疑更为广阔。
立足于整个行业发展，无论是内容创意的需求还是对外观设计的追求，对于数字标牌企业而言，竞争的焦点都已经不再是单纯的硬件比拼，而是上升了到了综合服务层面——在满足应用需求的前提下，通过专业化的设计，确保资源利用率的最大化。特色化的服务在很大程度上缓解行业同质化现象的同时，也对厂商的综合实力提出了更高的要求，成为推动行业整合的重要力量。
当前的国内市场，大部分行业用户对数字标牌应用的认知还十分有限，因此，创意化需求主要由厂商来主导，这也正是不少厂商彰显特色化服务的利器，不过，随着市场认知的不断提升，创意化需求的主导权将逐渐由行业用户主导，届时，数字标牌的创意化时代将真正来临。
